他の会社があなたの会社名を使うことを妨げるのはなぜだろうか？あなたがあなたのビジネスのために選んだ名前を使うことが合法的に許可されているならどうでしょうか？それとも、あなたがあなたのブランドまたは製品名にいつTM記号を使用できるか知っていますか？
それが商標に関して来るとき最もよく寄せられる質問へのすべての答えはここに集められます。あなたが中小企業の所有者であるならば、商標についてもっと学ぶために読んでください、そしてあなたがあなたのビジネスのためにそれを必要とするならば、最も重要なことに、読んでください。
商標とは何ですか？
商標とは、製品またはサービスの出所を識別し、それを競合他社と区別する、単語、フレーズ、記号、またはデザイン（またはこれらのいずれかの組み合わせ）です。
商標登録できるもの
商標登録は、識別可能な名前、ロゴ、およびスローガンに対して行うことができます。製品名、会社名、会社のロゴ、またはキャッチフレーズの商標を探すことができます。
たとえば、「Nike」、Nike swooshデザイン、および「Just Do It」はすべて、他のスポーツ会社と自社の製品を区別するためにNikeが所有する商標です。ただし、商標保護は特定のカテゴリの商品およびサービスにのみ適用されることに注意してください。 Nike Inc.は、さまざまな靴、衣類、スポーツ用品などの商標を所有している可能性があります。ただし、スウェーデンには、油圧式リフトジャッキなどの重機に携わるNike Corporationもあります。
登録商標と未登録商標の違いは何ですか？
商標は実際にUSPTO（米国特許商標局）に登録する必要はありません。あなたの会社があなたが独占的に使用したいと思うロゴか名前を作成するならば、あなたはTMシンボルを付けることができます、そしてこれは本質的にあなたに「コモンロー」権利を与えます。
しかし、USPTOに登録されている商標は、より強力なブランド保護を受けます（商標を登録することの利点は何ですか？」 以下）
また、最初の名前の使用を主張するためには、その名前は「商標」でなければならず（つまり、他の誰かがまだ使用していない）、商取引で使用されている必要があることにも留意してください。たとえば、あなたがクールな会社名を考えた場合、あなたのコモンローの商標が有効であるためには、その会社名を使用して製品またはサービスを積極的に販売し販売する必要があります。
自分の会社、製品、またはサービスに使用できる名前があるかどうかはどうすればわかりますか。
ビジネスを州に統合または登録する前に、州の会社名データベースをチェックして、希望する名前がまだ使用されていないことを確認する必要があります。名前の競合は、多くのLLC、企業、またはDBAアプリケーションが拒否される主な理由の1つです。この時点で、あなたはあなたの会社名が連邦レベルで使用できるかどうかチェックするために無料の商標検索も行うべきです。
たとえ彼らがUSPTOに正式に登録したことがなくても、あなたがまだ他の誰かのマークを侵害する可能性があることを知っておくことも重要です。このため、州および地方のデータベースに対して包括的な全国的な商標検索も実行する必要があります（自分の州だけではありません）。これには、コモンローと郡の登録機関が含まれます。
商標記号を使用する必要があるのはいつですか。との違いは何ですか TMと®？
USPTOに商標を登録する前に、TM記号を使用することができます。商標がUSPTOに登録された後は、商標に®を使用する権利があります。多くの会社は、文書内で会社名または製品名の最初の外観にTMまたは®の記号を使用し、その後各外観に対してその記号をドロップします。
商標登録の利点は何ですか？
米国連邦商標保護に登録することで、次のようないくつかの特典を受けることができます。
- 侵害のいくつかのケースでは3倍の損害賠償
- あなたの商標で®を使用する権利
- Facebook、Twitter、YouTubeなどのソーシャルサイトでドメインとユーザー名を保護するための合理化されたプロセス
- 「コモンロー」（別名未登録）マークよりもはるかに強力な保護。これはあなたの財産を取り戻すことをはるかに容易にすることができます、誰かが彼らのTwitterハンドルとしてあなたの会社名を使用することが起こったとしましょう。
すでに州に自分の名前を登録している場合でも、商標は必要ですか。
あなたが新しいビジネスのために法人を設立したり、LLCを設立したり、あるいはDBA（Doing Business As）を申請すると、このプロセスはあなたのビジネスの名前をあなたの州の州務長官に登録します。申請を承認する前に、州はあなたの名前が州に登録されている他のすべてのビジネス名と区別できることを確認します。承認されると、会社名は州内で使用するためのあなたの名前、およびあなたの名前になります。 これは、他の誰かがあなたの州内であなたの名前を使用することを防ぎますが、他の49州ではいかなる種類の保護も提供しません。
自分の州（すなわち、ヘアサロンやレストラン）に物理的に結び付いていて、他の州への拡大を計画していない事業を始めた場合は、その州または郡にあなたの名前を登録すれば十分でしょう。ただし、自国以外の国で事業を行うことを計画している場合（つまり、製品を販売しているか、サービスを提供しており、一部のクライアントが他の国に住んでいる場合）は、USPTOで商標保護を検討する必要があります。
商標はどのように登録されていますか、またその費用はいくらですか？
会社名を登録するには、USPTOに申請書を提出する必要があります。USPTOに直接申請するか、オンラインの法的申告サービスに依頼することができます。 1クラスあたり約325ドルを申請料として支払うことを期待してください。申請書が提出されれば、申請には6〜12ヶ月かかります。
包括的な商標検索を実行するのも賢明です 前 あなたの名前が利用可能であることを確認するために申請プロセスを開始します（あなたの名前が利用可能でないという理由だけであなたはアプリケーションの払い戻しを受けられません）。
商標を登録するプロセスは、DBAを登録するよりも複雑ですが、あなたの名前に対する権利は、連邦政府と州政府の両方によって強制されます。会社を立ち上げようとしているので、あなたの名前はあなたのブランドとビジネスを表していることを覚えておいてください。
Shutterstockによる商標写真
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