気を付けろ：このYelpプログラムはオンラインレビュー操作を罰する

Yelp（NYSE：YELP）は、大勢の地元企業と人々を結び付けるためにクラウドベースのレビューを発行するWebサイトおよびモバイルアプリで、世界中で1億2000万件を超えるビジネスレビューがあると主張しています。このように多数のレビューがあり、それらのレビューが消費者の購買決定に与える影響により、Yelpは個人や中小企業が偽のオンラインレビューを書いていることから、自力でシェアを獲得しています。

しかし、カリフォルニアを拠点とするオンラインレビュー会社は、自社のプラットフォーム上でのビジネスの振る舞いが悪くなると、ゼロトレランスの方針を採用しています。より大規模なConsumer Protection Initiativeの一環として、Yelpには、企業がレビューや評価の操作に追いついたことを罰する、あまり知られていないConsumer Alertプログラムがあります。

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Yelp Consumer Alertsプログラム

YelpのConsumer Alertプログラムは、ビジネスが偽のレビューで消費者を誤解させるために多大な努力を払ったと判断したときに、サイトのビジネスのプロフィールページに明確なアラートメッセージを表示します。 Yelpの消費者向けアラートは、オンラインレビュー会社が偽のレビューを購入したり、特定の企業のレーティングを操作しようとする極端な試みを検出したことを人々に知らせます。そしてプログラムの「探偵」チームは関連する証拠へのリンクを追加します。

YelpのビジネスページにあるConsumer Alert。

コンシューマ製品担当副社長兼Yelp、モバイルの副社長であるEric Singley氏は、プログラムの開始を発表したプレスリリースで、次のように述べています。「私たちのフィルタはすでに最も有用なコンテンツを強調するのに優れた仕事をしていますが、いつか誰かがそれらを誤解させようとしているのかを知る権利が消費者にあると思います。」

これまで、Yelp Consumer Alertsプログラムチームは、医療施設、緊急治療施設、歯科医、医師などによる不正な行動を消費者に警告してきました - まさに消費者が推測する必要のない種類のビジネスです。これらの事件のいくつかにおいて、Yelpは先に進み、自身のレビューを偽造したとして法律事務所を訴える（これも少なからず）など、レビューを操作したとして訴えられた企業を訴えました。

見直しの操作にフラグが立てられた事業の窮状

このようにして偽のレビューのフラグが立てられた企業は、その評判に回復不能なダメージを与え、数千ドルではないにしても数百ドルの収益を失う可能性があります。 2014年から2015年の間に英国で800件を超える偽のレビューをオンラインで投稿したとしてSEO企業が評判を落とした。そして米国では、Yelpを含むさまざまなレビューサイトを操作しているとニューヨーク州検事総長の事務所によって確認された19の企業が35万ドル以上の罰金を支払うことを余儀なくされました。

自分たちについて否定的なレビューを投稿した顧客を訴えると脅迫している中小企業も、問題を抱えていることがわかります。 Yelpはまた、サイト上にレビューを投稿した顧客に対して法的な脅威をもたらす企業のYelpレビューページに、いわゆるConsumer Alertsを掲載しています。

昨年、ダラスのペットシッティングサービスであるPrestigious Petsは、20万ドルから100万ドルの損害賠償を請求する否定的なレビューを書いたカップルに対して訴訟を起こした。その結果、Yelpは悪名高いConsumer AlertをPrestigious PetsのYelpページに掲載しました。