中小企業の経営者は、ますます大きな問題に直面しています。特許侵害の申し立てに対して支払いを求める企業からの手紙を受け取る人が増えています。
知的財産権を行使している企業には何の問題もありませんが、これらの要求の多くは特許侵害から来ています - 侵害容疑者からの損害賠償を目的として知的財産を買い取る企業です。
$config[code] not foundこれらのトロールはしばしば反撃する余裕がない中小企業を狙っています。そのうちのいくつかは、明確に定義されていない侵害を主張するあいまいな手紙を多数の中小企業に送り、受領者に訴訟を避けるために免許を支払うように命じている。
中小企業をターゲットにすることは、トロールにとって戦略的な意味があります。米知的財産法協会は、訴訟を100万ドル未満で弁護する費用は約65万ドルであるとしている。何万ドルものライセンスを要求することによって、トロルは多くの中小企業が直面するキャッシュフローの制約を悪用します。裁判に出かけて反撃するために何十万ドルもの資金を生み出すことが不可能であり、多くの中小企業はただライセンス料を払っています。
トロールは鋭いです。彼らは何千もの企業に接近し、いくつかが解決することを願っています。彼らの主張は通常、訴訟を勝ち取るには弱すぎるし、最初の請求書を超えることすらできない。しかし、恐ろしい戦術は、法廷に出る余裕がない多数の企業に適用されるとうまくいきます。
道徳的にはそれほど変わっていないが、トロールは効果的なビジネスモデルを考え出し、それは働いている。
不道徳な戦略は効果的なので、それ自体の合意を止めることはできません。政策立案者は介入する必要があります。特許法は連邦政府なので、議会は行動を起こす必要があります。
議会はどのようにパテントトロールとの戦いに役立つことができる
中小企業をパテントトロールから守るのは簡単ではありません。法律は、知的財産を侵害から保護するために合法的に法制度を使用している他の企業を傷つけずにトロールを阻止する必要があります。技術移転企業、製品を製造していない中小企業、学術機関は、彼らの特許を守るために法廷に行けなければなりません。
立法府は、トロールが中小企業を単に脅迫し、知的財産権の主張が疑わしいときに免許を取得することを強要することをより困難にする法律を可決することにより、問題を軽減することができます。そのための1つの方法は、デマンドレターをより透明にして、誰がその特許を所有しているのか、そしてなぜそれが有効であるのかを識別させることです。もう1つは、特許権者に、申し立てられた侵害者が所有者の特許請求を侵害している方法を説明するよう要求することです。 3番目の方法は、連邦取引委員会に、恐怖戦略を採用したパテントトロールに対して行動する権限を与えることです。
このタイプの議会のアプローチは理にかなっています。パテントトロールは、パテントクレームが疑わしいときに中小企業に知的財産権の免許を取ることを強いる恐怖戦術から利益を得る唯一の主体です。
国会議事堂の建物写真by Shutterstock
