編集者注：このゲストコラムを小規模ビジネス当局のSteven Littleからお送りください。彼は、新しいトレンドの最初の兆候についての「弱いシグナル」のために自分たちの耳を地面に保つことによって、成功する中小企業がどのように成長するかについて語っています。
Steven S. Little著
何が起きているのかを知りたいのであれば、「優れたマーケットインテリジェンス」が必要です。これは、まずあなたの会社、あなたの業界、そしてあなたのコミュニティで起こっている根本的な変化を認識し、適応するあなたの組織の能力です。あなたは、世界全体の変化のマクロな力を定期的に検討するために時間をかける必要があります。
それで、あなたはあなたの業界とあなたの世界で起こっている変化の上にとどまるために何ができるでしょうか？
内部フォーカスと外部フォーカス
焦点から始めましょう。ほとんどの事業主は、内部的に焦点を絞っています。自社内で何が起こっているのかを知ることは、大企業と効果的に競争できるようにするための強みの1つです（多くの場合、これはあまり得意ではないためです）。
しかし、私たちはまた、私たちの島の見方の範囲内で悩まされる傾向があり、外的焦点の重要性を無視します。研究予算や市場アナリストのいる大企業が、私たちの利益を最大限に引き出すことができる場所です。
内部と外部の焦点の適切なバランスを見つけることは、持続的な成長を達成する中小企業の間で共通の特徴です。それは彼ら自身の世界だけでなく彼らの顧客の世界も同様に理解する成功したサービスベースのビジネスに特に当てはまります。
株式非公開企業で見られる成長に対するもう1つの一般的な障壁は、マクロの変化につながる微妙な（または微妙な）市場の変化を認識しそれに基づいて行動できないことです。専門家は、これらの微妙な変化を「弱いシグナル」と呼んでいます。マクロの勢力を定期的に検討している成長志向のマネージャにとって、これらのシグナルは注目に値するデータポイントと見なされています。それらは潜在的な機会を表しており、即時の行動を必要とするかもしれません。
私は、この種のシグナルを非常によく理解している成長管理者を知っていました。私の妻は最近亡くなったおじを持っていました。私達が彼と呼んだように、アンクルOは彼の全経歴のために音楽レコーディング業界にいました。彼は小さな所有者として始まり、やがて世界最大のレコーディングレーベルの1つの社長になりました。彼は、50年代後半から90年代初頭にかけて、ポップミュージックの激動と混乱を招く世界をうまくナビゲートしました。
彼が亡くなる2年前に、私はO氏とかなりの時間を過ごしました。彼は説得力のある話をたくさん共有しましたが、彼の業界の急速な変化の速度を最大限に生かす彼のすごい能力を理解することに最も興味がありました。私が知っている他のどのビジネスよりも、ポップミュージックビジネスは、定期的に倒されるお金を稼ぐものの、一見しっかりした「規則」から成り立っています。
アンクルOの業界の急速な変化を考えてみましょう。業界の流通システムから人々が購入する音楽のスタイルに至るまで販売されているメディアフォーマットに至るまで、すべてが迅速かつ完全に変化します。変わらないのは、急激な混乱です。 O叔父は、彼の成功は自分の競争よりも明確に変化する市場の周辺を見る能力から生じたと主張した。
弱い信号モニタリング
彼は一度もこの言葉を使ったことはないが、おじさんOは弱い信号モニタリングの初期の実践者だった。これは私がOのおじさんを聞くことから学んだ弱い信号のいくつかの規則です：
- 現状に忠実で、新しい考えを憤慨するほど、それがマクロの重要性のレベルに達する可能性が高まります。
- 「それは単なる流行だ」と聞く頻度が高ければ高いほど、そうではないと思われます。
- 弱いシグナルを特定し監視することは、持続的成長に関心のある組織では継続的かつ体系的なプロセスであるべきです。
- 人気の雑誌やテレビで新しい「もの」について聞いた場合、おそらくそれを利用するには遅すぎます。
- 弱い信号は他の弱い信号と力を結びつけることで成長することがよくあります。または言い換えれば、弱い信号は、見たり聞いたりする前に、確立された境界の外側に浮かぶ他のアイデアからの補強を必要とすることがよくあります。
Oncle O氏は、マネージャおよびビジネスリーダーとして、将来に焦点を当てるべきだと考えていました。彼は、最も生産的な期間に、明日の機会を満たすように設計されたイニシアチブの特定、監視、開発、および再ツール化に自分の時間の75％を費やしていたと見積もりました。今日の機会の日々の活動を取り巻く問題を監督することは、彼が自信を持って委任できるものでした。
興味深いことに、今日の問題（または昨日の問題）に多くの事業主が時間を費やしている一方で、成長組織の管理者は常に明日の視線をしっかりと固定しています。
Oのおじさんにとって、現在の「ヒット」の管理は比較的簡単でした。次の大きなことを識別しようとすると、彼は自分の組織に最大の価値をもたらしました。
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スティーブンS.リトルは、ビジネスの成長に対する主要な権威です。急成長を遂げている3社の元社長であった彼は、今や非常に人気の高い講演者、作家、そして成長企業向けの雑誌であるシニアコンサルタントを務めています。彼の新しい本「中小企業成長の7つの不可解なルール」は2005年2月にワイリーとサンズによって出版されました。詳細については、www.stevenslittle.comで彼のユニークなウェブサイトを訪問してください。
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